Les bébés sont en réalité hypermétropes, et à mesure qu'ils grandissent, leurs yeux grandissent également jusqu'à atteindre un point de vision « parfaite », appelé emmétropie.
On ne sait pas encore exactement ce qui signale à l'œil qu'il est temps d'arrêter de grandir, mais on sait que chez de nombreux enfants, l'œil continue de grandir au-delà de l'emmétropie et ils deviennent myopes.
En gros, lorsque l'œil grandit trop, la lumière à l'intérieur de l'œil se focalise devant la rétine plutôt que sur la rétine, ce qui provoque une vision floue ; nous devons donc porter des lunettes pour modifier l'optique et focaliser à nouveau la lumière sur la rétine.
Avec l'âge, un autre processus se met en place. Nos tissus se rigidifient et le cristallin s'adapte moins bien, ce qui entraîne une perte progressive de la vision de près.
De nombreuses personnes âgées doivent porter des lunettes à double foyer, qui comportent deux verres différents : l'un pour corriger les problèmes de vision de près et l'autre pour corriger les problèmes de vision de loin.
Aujourd'hui, plus de la moitié des enfants et adolescents chinois sont myopes, selon une enquête menée par de hauts organismes gouvernementaux, qui appellent à intensifier les efforts de prévention et de prise en charge de cette affection. En se promenant dans les rues de Chine, on remarque rapidement que la plupart des jeunes portent des lunettes.
Est-ce un problème exclusivement chinois ?
Certainement pas. La prévalence croissante de la myopie n'est pas seulement un problème chinois, mais un problème particulièrement répandu en Asie de l'Est. Selon une étude publiée dans la revue médicale The Lancet en 2012, la Corée du Sud arrive en tête, avec 96 % de jeunes adultes myopes ; le taux est encore plus élevé à Séoul. À Singapour, ce chiffre est de 82 %.
Quelle est la cause profonde de ce problème universel ?
Plusieurs facteurs sont associés au taux élevé de myopie ; les trois principaux problèmes sont le manque d'activité physique en plein air, le manque de sommeil adéquat dû à une charge de travail extrascolaire importante et l'utilisation excessive de produits électroniques.
